En la antigua Grecia, los ciudadanos construyeron templos adornados para honrar y adorar a su panteón, o grupo colectivo, de dioses. Atenas deidad era Atenea, la diosa de la guerra justa y de la sabiduría. Según la mitología griega, Atenea nació de la cabeza de Zeus. Poco después de su nacimiento, Poseidón y Atenea se pelearon por el patrocinio de Atenas. Atenea ganó la batalla, y por lo tanto, el patrocinio de la gloriosa ciudad.
Como reconocimiento, los ciudadanos construyeron un templo llamado el Partenón en honor a Atenea. El Partenón fue construido en la Acrópolis, la parte más alta y fortificada de Atenas. Partenón significa literalmente la casa de Atenas.
Los atenienses iniciaron la construcción del primer Partenón, a menudo llamado el Partenón Mayor, en la Acrópolis alrededor del 490 a.C.
El Partenón más viejo fue construido con una base de piedra caliza en las proximidades de la actual Partenón.
Sin embargo, el rey Jerjes de Persia destruyó este Partenón más viejo cuando saqueó Atenas en el 480 d.C., durante la Segunda Guerra Pérsica. Lo peor es que los atenienses todavía estaban construyendo el Partenón, por lo que todo su trabajo quedó en nada
Tras ganar la guerra, se construyó de nuevo el Partenón, entre los años 447 y 432 a.C. Su construcción se hizo casi en exclusiva en mármol blanco procedente del cercano monte Pentélico. Los El arquitecto responsable de Fidias, comandando a otros dos arquitectos célebres de la época: Ictinio y Calitres. Fidias hizo la gran estatua crisoelefantina de Atenea Partenos, situada como pieza central del templo, con doce metros de altura y 1200 kilogramos de oro.
Las columnas se construyeron para ser ligeramente más anchas en la zona media y ligeramente más delgada en la parte superior, cerca del capítol. Los antiguos griegos hicieron esto como una ilusión óptica para que pareciera como si el techo estuviese poniendo demasiada tensión en las columnas.
Los arquitectos también curvaron ligeramente los escalones más altos de la escalera, lo que también hace que el templo parezca más grande de lo que realmente es, y flotase sobre el horizonte lejano. Y, por último, los atenienses remataron el Partenón con un techo de madera, usando la madera de los barcos persas derrotados de su victoria naval en Salamina como el material de construcción.
La fase clásica del Partenón se mantuvo durante bastante tiempo. Sin embargo, los cristianos más alterarían más tarde la arquitectura y el uso del Partenón.
